Der deutsche Autohersteller BMW hat am Mittwoch angekündigt, die Einführung neuer Elektroautos zu beschleunigen, um bis 2030 batteriebetriebene Modelle auf 50% des weltweiten Umsatzes zu bringen. Das Unternehmen unterstrich dies durch die Vorstellung eines neuen vollelektrischen Modells drei Monate vor dem Plan. BMW lehnte es jedoch ab, General Motors und anderen Autoherstellern zu folgen, deren Ziel es ist, Personenkraftwagen mit innerer Verbrennung bis zu einem bestimmten Datum auslaufen zu lassen. Stattdessen kündigte der Münchner Autobauer an, die Produktion zwischen Batterie-, Hybrid- und effizienten Verbrennungsmotoren anzupassen, da verschiedene Teile der Welt das elektrische Fahren mit unterschiedlichen Raten übernehmen. CEO Oliver Zipse sagte während der jährlichen Pressekonferenz des Unternehmens, dass die Elektrifizierung mit einer „höheren Geschwindigkeit“ voranschreite. Er sagte, BMW werde sein millionstes Elektrofahrzeug in diesem Jahr verkaufen und bis 2025 eine weitere Million verkaufen. Zipse sagte, das Unternehmen arbeite an einem neuen, vollelektrischen Rahmen für seine Elektroautoserie ab 2025.
Während einer Online-Telefonkonferenz mit Journalisten sagte er jedoch, es gebe „kein Enddatum“ für die Entwicklung und den Verkauf neuer Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren. Er sagte, es sei unwahrscheinlich, dass alle Märkte auf der ganzen Welt nur gleichzeitig auf Elektrizität umsteigen würden, und dass das Unternehmen beabsichtige, Autos mit konventionellen Motoren in seinen 140 Märkten zu verkaufen, „solange die Kunden bereit sind, für diese Produkte zu bezahlen“. Insbesondere sagte er, dass die Plug-in-Hybride von BMW „für einige Zeit hier bleiben“, obwohl Umweltschützer in jüngster Zeit die Technologie kritisierten, dass einige Eigentümer sich hauptsächlich auf den Diesel- oder Benzinmotor verlassen. Solche Hybride haben den Vorteil, dass sie emissionsfrei fahren können – und für staatliche Anreize in Frage kommen -, aber den konventionellen Motor haben, falls kein Platz zum Laden zur Verfügung steht.
Hybride bieten auch die flotte Beschleunigung und Ruhe, die ein Elektromotor bietet. Zipse zitierte das „pure Fahrvergnügen“ von Hybriden als einen Grund, warum er glaubt, dass ihre Zukunft „gerade erst begonnen hat“. BMW nutzte die Gelegenheit, um die Serienversion des i4 vorzustellen, eines batteriebetriebenen Fahrzeugs mit vier Türen und einer schrägen Dachlinie, das von der Firma als „Gran Coupé“ bezeichnet wurde. Das Auto wird mit drei vorhandenen Elektrikern kombiniert – dem Sport Utility i3, Mini SE und iX3 – und ein fünfter, der iX, wird voraussichtlich in diesem Jahr herauskommen. Zipse warnte davor, dass die Geschwindigkeit der Einführung von Autos nur mit Batterie von der Einführung einer stärkeren Ladeinfrastruktur abhängen würde.
GM hofft, die Benzin- und Dieselfahrzeuge bis 2035 auslaufen zu lassen. Volvo Cars, im Besitz der chinesischen Zhejiang Geely Holding, plant, bis 2030 nur Elektrofahrzeuge zu verkaufen, und Jaguar Land Rover sagt, dass seine Marke Jaguar bis 2018 vollelektrisch sein wird 2025. Während die staatlichen Vorschriften die Autohersteller dazu zwingen, mehr Elektrik in der Europäischen Union und in China zu verkaufen, war die Akzeptanz in den USA langsamer. BMW geht davon aus, dass Teile der USA noch einige Zeit größere Fahrzeuge mit innerer Verbrennung bevorzugen werden.
Die EU fordert die Autohersteller auf, niedrigere Grenzwerte für die durchschnittlichen Kohlendioxidemissionen einzuhalten, das wichtigste Treibhausgas, das von Wissenschaftlern für die globale Erwärmung verantwortlich gemacht wird. Die neue Untergrenze von 95 Gramm Kohlendioxid pro Kilometer trat Anfang des Jahres in Kraft. Da Autos nur mit Batterie emissionsfrei sind, haben sich die Autohersteller an sie gewandt, um ihre Flottendurchschnitte zu senken. Dies führte Ende 2020 zu einem Anstieg des Stromabsatzes. Im Dezember war fast jedes vierte in Europa verkaufte Auto entweder nur mit Batterie oder als Plug-in-Hybrid.
BMW hat auch die Möglichkeit in Betracht gezogen, Autos mit Wasserstoffbrennstoffzellen anstelle von Batterien zu bauen. BMW gab auch an, dass es dem Konkurrenten Volkswagen beim Aufbau eines Netzwerks von Batteriefabriken nicht folgen werde, sondern beabsichtige, eng mit Partnern zusammenzuarbeiten, um die benötigten Batterien zu liefern. Volkswagen hat am Montag angekündigt, ein Netzwerk von sechs großen Batteriefabriken in Europa aufzubauen, das auf den beiden bestehenden Werken in Deutschland und Schweden aufbaut.